תוֹכֶן
משפחת העשב (Poaceae) כוללת כ- 10,000 מינים. אי אפשר להפריז בחשיבותו של דשא לבני אדם. עשבים הכוללים דגנים כמו אורז, חיטה ותירס הם מזון לאנשים וגם לבעלי חיים. שורשיהם מונעים סחף בקרקע. דשא משמשים לייצור פריטים מעשיים: במבוק עשוי לחפצים רבים, כמו רהיטים וסירות; עשבי סוואנה מגשלים גגות. דשא מתגלה גם באופן בולט בעיצוב נוף.
האבקת רוח
על פי אוניברסיטת אוהיו, כל העשבים מאבקי רוח. עשבים הם אנגיוספרמות, או צמחים פורחים. אין להם את כל מבני הפריחה או שהמבנים הפורחים שיש לעשבים הם קטנים יותר מצמחים פורחים השואבים מאביקים חרקים. לפרחים אלה בדרך כלל עלי כותרת גדולים וצבעוניים וניחוחות מקסימים.
מרבית הצמחים המאבקים ברוח הם ירוקים, ללא עלי כותרת או קטנים מאוד וחסרי ריח. מבני הפרחים שיש להם מותאמים לתפיסת רוח ואבקנים. יחסית לפרחים אחרים, פרחי דשא עשויים להיות אנתרים גדולים יותר, מבני הפרחים הזכריים המייצרים ומחזיקים אבקה עד שמאביק משפש אותה. לעתים קרובות יש להם סטיגמות ארוכות ומנוצות, שהן מבני רבייה נשיים הלוכדים אבקה. בפרחים האבקי חרקים, הסטיגמות לוכדות אבקה על ידי הדביקות שלהן.
דביקים
••• Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Imagesחלקי הרבייה הפרטניים של העשבים מסודרים ביחידות הנקראות "דביקים". כל אחד מהם שווה ערך לפרח בודד. לעשב לעיתים קרובות הרבה דביקים בודדים ארוזים אחד ליד השני, וביחד, בדרך כלל מכנים אותם שמות כמו "פלומה" של דשא או "נדן חיטה." הדביקים ממוקמים בסמוך לראש הצמחים, ולכן אבקה נעה בחופשיות מצמח אחד ל אחר.
אבקה נוספת
במקום להשתמש באנרגיה לייצור עלי כותרת גדולים או ניחוח, העשבים משתמשים באנרגיה שלהם כדי לייצר כמויות גדולות של אבקה. זה מגביר את הסיכוי שלפחות אבקה שתמצא את דרכה לסטיגמת פרחים אחרת. צמחים המסתמכים על רוח לצורך האבקה, כמו אלונים ועשבים, אורזים לעתים קרובות בצפיפות את האדמה סביבם בצאצאיהם.
תקופות האבקה
אוניברסיטת טולסה מציינת כי העשב בדרך כלל מתחיל להאביק בחודש מאי. כמה עשבים ילידים מאביקים רק באביב, אך עשב נוי ומדשאה יכול לייצר אבקה לאורך הקיץ ועד לסתיו.