תוֹכֶן
סוואנות נשלטות על ידי שטחי עשב, כאשר עצים מפוזרים רק באופן ספורדי על פני הארץ. לסוואנה שתי עונות עיקריות, רטובות ויבשות. מכיוון שהעונה היבשה ארוכה, בעלי חיים למדו להסתגל כדי להישאר בחיים, תוך שמירה על איזון המערכת האקולוגית. סוואנות קיימות באזורים כמו אוסטרליה, דרום אמריקה ואפריקה. עם זאת, אפריקה מכילה את המגוון העשיר ביותר של בעלי החיים, מציין אתר Blue Planet Biomes.
גריית הסוואנה
••• Anup Shah / Photodisc / Getty Imagesבוגרים הם בעלי חיים פרגיים, חלקם נמצאים בסוואנות העולם. לסוגי בעלי חיים אלה יש רגליים ופרסות ארוכות המסייעות לבעלי החיים לרוץ ולהיקשר במאמץ להימלט מטורפים. האימפלה יכולה לזנק מטר וחצי באוויר ויכולה לכבול מרחק של כמעט 33 רגל, מציין נשיונל ג'יאוגרפיק. אימפאלות, שהן סוג של אנטילופה, יכולות להתאסף במאות בכדי להציע הגנה מפני טורפים פוטנציאליים. הזדווגות יכולות להיות מתישות עבור גברים, מכיוון שהם חייבים להילחם נגד זכרים יריבים. אלה המאבדים נסוגים לעדר זכרים רווקים.
השד או גנו, הוא סוג של אנטילופה גדולה. חיות הבר עוקבות אחר נדידה אינסטינקטיבית בחיפוש אחר מזון. הנדידה יכולה לכלול יותר ממיליון דגי הבר, כמו גם זברה וגזלים הנודדים עם חיות הבר. נדידה גדולה זו תתרחש לאחר לידת עגלים, בין ינואר לפברואר. הדחף שלהם כל כך נודד עד כדי כך שעגלים רבים הולכים לאיבוד בתהליך.
חתולי סוואנה
אריות חיים בגאווה. בעוד שזכר יעזוב את גאוותו ויפתח את התא המשפחתי שלו, נקבות נשארות בתא המשפחתי שלהן. אריות עוסקים בציד קהילתי, אך יותר מ- 50 אחוז ממה שהם אוכלים מגיעים ממזון נגוע, כך על פי קרן חיות הבר האפריקאיות. זכרים יגנו בחריפות על משפחתם, אפילו ירדפו אחרי זכרים אחרים.
צ'טות יכולות להיכנס במהירות של 60 מיילים לשעה בשלוש שניות. אם ברדלס מצליח להדביק את הטרף שלו, החתול יסחוף את החיה מטה ויעביר עקיצת מוות לצוואר. על ברדלסים לאכול במהירות כדי להימנע מגניבתם של בעלי חיים אגרסיביים יותר, כגון צבועים ואריות. ברדלסות נקבות מגנות על צעירותן על ידי הסתרת גורתן בצפיפות חדשות כל שלושה ימים. בעלי חיים כמו צבועים טורפים גורי ברדלס צעירים, וגורמים רבים עשויים לא לחיות מעבר לשלושה חודשים.
נחשים בסוואנה
בסוואנה האפריקאית קיימים נחשים קטלניים רבים, כולל העולמות הקטלניים ביותר, הממבה השחורה. אדם יכול למות תוך 20 דקות מיום שננשך על ידי ממבה שחורה. המבה השחורה היא נחש אגרסיבי ותכה ללא התגרות. אמנם קיים אנטי-ורין לממבה השחורה, אך הוא אינו זמין באופן נרחב, מה שהופך את המוות לקרוב לאחר שננשך לאדם שאינו מטופל.
בעוד שפיתון הסלע האפריקאי אינו רעיל, הוא מסוגל להרוג טרף גדול כמו אנטילופה. השיניים על פיתון הסלע האפריקני עוזרות לו לתפוס טרף בלסתותיו, אוחזות בו כשהנחש מכווץ בחוזקה סביב בעל החיים. מכיוון שפיתון סלע אפריקני מסוגל לתפוס טרף גדול, הוא יכול לעבור כמעט שנה בלי לאכול ארוחה נוספת.
דוברי סוואנה אחרים
צבועים חיים בשבט, כאשר הנקבות דומיננטיות ביחס לזכרים. הנקבות גדולות יותר מהזכרים והן אגרסיביות יותר באופן טבעי. צבועות נקבה אולי הסתגלה להיות גדולה יותר כדרך להגן על צעירותן מפני זכרים קניבליסטים. צבועים יאכלו כמעט כל חלק מחיה, למעט שיער ופרסות.
כלב הבר האפריקני חי בחבילות צמודות, המנוהלות על ידי זוג אלפא המורכב מזכר ונקבה דומיננטיים. שלא כמו כלבים אחרים, לכלב הבר האפריקני יש ארבע בהונות בכל רגל. כלבי הבר האפריקאים הם טורפים עזים, וכאשר הם עובדים בחפיסה, ירדפו אחר טרפם יותר משעה.
Meerkats הם סוג של הונגוס, הידוע בעמידה על רגליהם האחוריות. נשים מרקאטות יכולות אפילו להניק את הצעירות שלהן ברובע האחורי. בעלי חיים אלה חיים ביישובים גדולים הידועים כאספסוף, וגם גברים וגם נקבות מטפלים בצעירותם. למרות שמרקטים חיים במאורות, הם בדרך כלל חיים במאורות שנחפרו על ידי בעלי חיים אחרים, כמו סנאים טחונים.