תוֹכֶן
מגנטים הם עצמים המייצרים שדות מגנטיים. ישנם רק מעט חומרים על פני האדמה המייצרים שדות מגנטיים משלהם. עם זאת, ישנם כמה חומרים כמו ברזל, שניתן לתמרן כדי לייצר שדות מגנטיים משלהם.
שימושים
לחומרים מגנטיים יש כמה יישומים. קלטות VHS וקלטות שמע מקודדות מידע על ציפויים מגנטיים, וכך גם דיסקטים. הרצועה המגנטית בגב כרטיסי האשראי מאחסנת פרטי קשר בחשבון הבעלים. אלקטרומגנטים משמשים אפילו למסכי מחשב וטלוויזיות של צינור קרני קתודה.
עובדות
לכל מגנט שני קטבים, קוטב צפון וקוטב דרומי. עוצמתו של מגנט נמצאת בקטבים שלו. אם מגנט היה נשבר, אף אחד מהקטבים שלו לא היה מבודד; הקוטב הצפוני והקוטב הדרומי החדש ייווצר אוטומטית.
היסטוריה
מגנטים קיימים כבר מאות שנים. אבני לוד היו מה שמכונה המגנטים הראשונים. Lode פירושו עופרת; אנשים השתמשו באבנים כדי למגנט מחטי מצפן. גילוי המגנטייט והעובדה שהוא משך ברזל היוו אבן פינה במימוש פוטנציאל המגנטים. האגדה המפורסמת ביותר על גילוי המגנט ראתה רועה זקן בשם מאגנס. כפי שמסופר הסיפור, מגנס רעה את צאנו יום אחד כשהמסמרים בנעלו וקצה המקל שלו נתקעו בסלע הגדול עליו עמד. הוא נתקע בלודסטון, המכיל מגנטיט.
פרומגנטים
פרומגנטים הם חומרים הניתנים למגנט. חומרים אלה, כמו ברזל וניקל, כבר נמשכים מאוד למגנטים. ניתן למגנט חומרים כמו ברזל וניקל בכמה דרכים. ניתן לחמם אותם לטמפרטורות מסוימות, להתקרר בשדות מגנטיים ולהכות אותם. כמו כן, ניתן למקם אותם בשדה מגנטי חיצוני, מה שיגרום לחומר לשמור על רמת מגנטיות מסוימת.
אלקטרומגנטים
השימוש באלקטרומגנטים נפוץ. אלקטרומגנטים מורכבים מסידור של סלילי תיל; לעתים קרובות, התיל מתפתל סביב חומר פרומגנטי כמו פלדה, מה שהופך את השדה המגנטי מהסליל לחזק יותר. אלקטרומגנטים פועלים רק כמגנטים כאשר זרמים חשמליים עוברים דרך הסלילים שלהם. סלילים אלה פועלים כמגנט כאשר אספקת הזרם החשמלי שלהם מנותקת.